Op 19 juli 2024 overleed Ton Steenbergen, een van de oprichters van Oud Wageningen, op 91-jarige leeftijd.
Ton Steenbergen heeft samen met o.a. Jan de Goede aan de wieg gestaan van de Historische Vereniging Oud Wageningen. Aanleiding destijds was de actie voor het behoud (en de restauratie) van het rondeel aan de Nudestraat. Ton Steenbergen en Jan de Goede namen toen het initiatief om een zaal in de Junushoff te huren om te kijken of er belangstelling was voor een historische vereniging in Wageningen. Die was er.
Maar het begin van een vereniging is altijd lastig. Ze moet eerst naam maken, voordat mensen als vrijwilliger gaan bijdragen. In die beginjaren draaide de vereniging dan ook vooral op de heren Steenbergen en De Goede. Zij vormden het bestuur, de redactie van het blad, namen het initiatief voor het behoud van Wagenings erfgoed, documenteerden en organiseerden tentoonstellingen. En verzorgden ook nog heel veel van de inhoud van het tijdschrift en de eerste historische publicaties. Kenmerkend is dat van de 1200 artikelen in de eerste 40 jaar er 200 van de hand van Ton Steenbergen waren. Zonder deze pioniers van het eerste uur zou er nu geen historische vereniging zijn.
In 2013 wijdt het blad Oud Wageningen een artikel aan Ton. Hierin wordt teruggekeken op 40 jaar actief zijn in de historische vereniging. Als hoogtepunten noemt Ton de vele tentoonstellingen die vanuit de historische vereniging in Hotel de Wereld zijn gehouden. Hij kijkt zeer tevreden terug op al zijn activiteiten; het plezier eraan spat van de bladzijden af. Op dat moment is hij nog actief in de dinsdagmorgengroep, wat inmiddels het Documentatiecentrum is.
Ton heeft ook diverse publicaties geschreven zoals “Wageningse Avonden”, “Kent u ze nog…de Wageningers”, “Een verdwenen stuk Wageningen” en meegewerkt aan diverse boeken zoals over zowel het Katholieke als het Joodse erfgoed.
De historische vereniging is vandaag de dag een bijzonder levendige vereniging met meer dan 700 leden. Met een tijdschrift, lezingen, een documentatiecentrum en vele historische publicaties. Uit deze historische vereniging is in de loop van de jaren het museum de Casteelse poort voortgekomen en de groep gidsen die elk jaar duizenden mensen in Wageningen rondleiden. Al deze zaken zijn nu een vanzelfsprekend onderdeel van de stad Wageningen. De historische vereniging, het museum en de gidsen kunnen dan ook alleen maar grote dankbaarheid hebben voor het initiatief van Ton Steenbergen. Zijn vasthoudendheid en vooral zijn energie om naast het besturen ook te zorgen voor inhoud in alle mogelijke vormen, zijn essentieel geweest voor het slagen van wat ooit begon als een gedachte om wat meer te doen aan de historie van onze mooie stad Wageningen.
Ton was trots op wat o.a. door zijn toedoen is bereikt door en voor Oud Wageningen en dat is dan ook zéér terecht!
Hij zal niet snel vergeten worden!
Op 26 juli vond de afscheidsdienst plaats, waarna de crematie in besloten kring heeft plaatsgehad.
De rouwkaart treft u hier aan.
Bestuur van Historische Vereniging Oud Wageningen